Sprężyna jest najbardziej skomplikowanym jednorodnym elementem technicznym wyprodukowanym przez człowieka, co powoduje ogromne skomplikowanie procesowe, od momentu projektowania, poprzez prototyp, aż do wyrobu docelowego oraz zapewnienia utrzymania parametrów jakościowych w okresie użytkowania.

W prostym ujęciu sprężyna to ciało stałe, które zostało ukształtowane w procesie produkcji. Pod wpływem działającej na nie siły, odkształca się w sposób nietrwały ze względu na właściwości sprężyste materiału z którego została wykonana, a po usunięciu siły przyjmuje pierwotny kształt swobodny.

Jest wiele kategorii, do głównych zaliczamy sprężyny naciskowe, sprężyny naciągowe, sprężyny skrętowe, sprężyny kształtowe.